ネット証券 【online broker】 インターネットを通じて株式などの証券取引サービスを提供している証券会社。窓口や電話による取引も受け付けているネット兼業証券と、オンライン取引のみを専門に手がけるネット専業証券がある。ネット専業証券のことを指す場合もある。
従来までの株取引では、電話や証券会社の店頭で売買の注文をしなければなりませんでした。
店舗で注文するには、そのたび店舗へ行かなくてはならず、確実ではありますが、とても面倒でした。さらにに電話注文では聞き間違いなどももあり、またきちんとしたやり取りができたのかどうか、株取引経験者であれば、誰しもが一度は不安に感じたのではないでしょうか。
このような状況であったためか、昼間働くサラリーマンが株価の値動きに合わせて頻繁に取引の注文を出すことは難しことでした。また、電話にしろ店頭にしろ人を介して注文を出すと言うことにも抵抗があり、株取引は近寄りがたい存在であったのです。
しかし、それらの事を解消できるのが、ネット証券というわけなのです。
そのネット証券とは、その名の通りインターネット専用のバーチャルな証券会社の事です。ネット証券は普通の証券会社とは違い無店舗の形態で運営コストを削減しているため売買手数料が安いのが特徴です。またネット証券では、パソコンだけでなく、携帯から注文を出すことができる証券会社もあります。そのためネット証券は、「24時間、土・日・祝日問わずいつでも注文が出せる」、「外出先、出長先でも注文さ出せる」という特徴もあります。
このような状況から、誰でも気軽に株取引をはじめられるようになり、今では株取引のシェアの80％以上がネット証券を介して取引されているのです。
ネット証券評議会（ねっとしょうけんひょうぎかい、英文名称：”Net Securities Association”）は、松井証券、SBIイー・トレード証券 、カブドットコム証券、楽天証券により設立され、株式市場の活性化や、ネット取引の透明性向上に努めるべく、コンプライアンス体制の強化や、個人投資家にとって有益な情報の提供を行うことを目的とする有限責任中間法人である。証券取引法の規定によって組織されている日本証券業協会（認可法人）と異なり、任意で設立された法人である。会長は松井道夫。
公表されていないが、会長の松井道夫の発言から以下のようなことが基準として考えられる。
インターネットを通じて、個人投資家に対して株取引の仲介業務を行っている証券会社であること。